Fortnite | Epic Games, le créateur du phénomène Fortnite, vient de rendre un vibrant hommage à la communauté OldUnreal, un groupe de passionnés qui œuvre depuis des années pour maintenir en vie les jeux Unreal classiques. Cette reconnaissance intervient un mois après qu’Epic ait donné son feu vert à la mise à disposition gratuite de certains titres emblématiques de la franchise sur Internet Archive. Un geste qui célèbre l’héritage de la série tout en mettant en lumière l’importance du travail des fans pour préserver ces jeux cultes.
Epic Games célèbre ses racines
Avant de devenir le géant que l’on connaît aujourd’hui grâce à Fortnite, Epic Games s’est fait un nom avec la série Unreal. Sur son site officiel, l’entreprise rappelle avec nostalgie : « Avant d’être connus pour Fortnite, vous nous connaissiez peut-être pour un autre jeu : celui qui a tout commencé. » Entre 1998 et 2010, Epic a sorti pas moins de neuf titres dans la franchise Unreal, dont le légendaire Unreal Tournament. Ces jeux ont marqué toute une génération de joueurs et posé les bases de ce qui allait devenir un empire du jeu vidéo.
La communauté OldUnreal : gardiens d’un héritage vidéoludique
Bien qu’Unreal Tournament ne soit plus en développement chez Epic Games, ses serveurs restent actifs grâce à une communauté dévouée de développeurs et de fans. C’est là qu’intervient OldUnreal, un groupe qui fournit des correctifs et assure la maintenance des jeux. Epic a tenu à remercier publiquement cette communauté « pour leur soutien continu dans le maintien de cet héritage ». OldUnreal ne se contente pas de garder les jeux jouables, ils les améliorent avec des correctifs de bugs, de nouvelles fonctionnalités et des améliorations diverses.
Un partenariat officieux mais précieux
La relation entre Epic Games et OldUnreal n’est pas nouvelle. En fait, OldUnreal affirme avoir pris en charge la maintenance du code source d’Unreal Tournament après un accord avec Epic Games en 2019. Ce projet de passion a permis d’offrir aux joueurs « une nouvelle version complètement retravaillée et corrigée de notre ancien ‘amour' », comme le décrit OldUnreal sur leur site. Cette collaboration tacite entre une grande entreprise et une communauté de fans est un bel exemple de synergie dans l’industrie du jeu vidéo.
L’impact culturel d’Unreal
La mise en avant de ces jeux classiques par Epic n’est pas anodine. Elle coïncide avec la diffusion d’un épisode de la série Prime Video « Secret Level » consacré à Unreal Tournament. Cela montre à quel point ces jeux restent ancrés dans la culture populaire, même des années après leur sortie initiale. Pour les nouveaux joueurs comme pour les vétérans, c’est l’occasion de (re)découvrir ces titres qui ont façonné l’histoire du FPS.
Un modèle pour l’avenir ?
Cette reconnaissance officielle d’Epic envers la communauté OldUnreal pourrait bien servir de modèle pour d’autres entreprises du jeu vidéo. Elle montre comment la collaboration entre créateurs et fans peut contribuer à préserver et même à améliorer des jeux classiques. Dans un monde où la création d’univers virtuels persistants devient de plus en plus importante, comme le montre le projet de parc à thème en ligne d’Epic et Disney, ces initiatives de préservation prennent tout leur sens.
Alors que l’industrie du jeu vidéo continue d’évoluer à un rythme effréné, avec des titres comme Counter-Strike 2 qui repoussent les limites de l’esport, il est réconfortant de voir que les classiques qui ont pavé la voie ne sont pas oubliés. Epic Games, tout en regardant vers l’avenir avec des projets ambitieux comme les concerts virtuels dans Fortnite, n’oublie pas ses racines et les passionnés qui ont contribué à bâtir sa légende.