L’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 75 milliards de dollars en 2023 soulève des questions quant à son impact sur le service Xbox Game Pass. Alors que Microsoft espérait stimuler la croissance de son service d’abonnement, les résultats semblent mitigés. Cet article examine les défis rencontrés, les opportunités potentielles et les ajustements stratégiques de Microsoft face à cette situation complexe.
Des résultats en deçà des attentes pour le Xbox Game Pass
Selon un récent rapport, l’acquisition d’Activision Blizzard n’a pas produit les effets escomptés sur le Xbox Game Pass. La croissance du chiffre d’affaires du service n’a atteint que 5,7% sur l’année fiscale se terminant en juin, bien loin de l’objectif interne de 11%. Cette contre-performance a même conduit Microsoft à retirer la croissance du Game Pass des critères d’évaluation de la rémunération de son PDG, Satya Nadella, en 2023.
Denny Fish, gestionnaire de portefeuille chez Janus Henderson Investors, qualifie l’acquisition d’Activision de « décevante », soulignant la volatilité annuelle du secteur du jeu vidéo, fortement dépendant des sorties majeures comme Call of Duty.
Des attentes non comblées pour l’infrastructure cloud
Microsoft espérait que cette acquisition inciterait d’autres développeurs à utiliser ses serveurs Azure. Cependant, cette stratégie n’a pas porté ses fruits. Le rapport indique qu’Activision continue même d’utiliser principalement les services cloud de Google et Amazon, ainsi que ses propres serveurs pour le développement.
Ajustements stratégiques face aux défis
Face à ces difficultés, Microsoft adapte sa stratégie. L’entreprise envisage désormais de porter ses jeux exclusifs sur d’autres plateformes comme la PS5. Certains développeurs choisissent même de retarder ou d’éviter les sorties sur Xbox, citant des complications techniques avec la Xbox Series S.
L’objectif ambitieux d’atteindre 100 millions d’abonnés d’ici 2030 semble s’éloigner, avec seulement 34 millions d’utilisateurs recensés en février 2024, incluant ceux issus de la conversion automatique des abonnements Xbox Live en Game Pass Core.
Les opportunités potentielles malgré les défis
Malgré ces résultats mitigés, l’acquisition d’Activision Blizzard offre des opportunités à long terme pour Microsoft. La possession de franchises populaires comme Call of Duty pourrait à terme renforcer l’attrait du Xbox Game Pass. Selon un article d’ESport Nation, le dernier opus Black Ops 6 a connu un lancement record, démontrant la puissance de la franchise.
De plus, l’expertise d’Activision dans le développement de jeux pourrait être précieuse pour Microsoft. Un rapport récent révèle le coût astronomique de développement d’un jeu Call of Duty, soulignant l’ampleur des ressources qu’Activision peut apporter à Microsoft.
L’avenir du Xbox Game Pass et de l’écosystème gaming de Microsoft
Microsoft maintient son engagement dans le secteur du jeu vidéo malgré ces défis. L’entreprise prévoit un Developer Direct fin janvier pour présenter de nouveaux titres et promet des innovations pour 2025, notamment dans le domaine des PC portables gaming.
L’impact à long terme de l’acquisition d’Activision sur le Xbox Game Pass reste à déterminer. Comme le souligne un article de l’Humanité, cette acquisition représente un investissement stratégique majeur pour Microsoft dans l’industrie du jeu vidéo, dont les effets pourraient se faire sentir sur plusieurs années.
Alors que les ventes de consoles Xbox connaissent un déclin en Europe en 2024, le succès de titres comme Black Ops 6 pourrait offrir de nouvelles perspectives pour le Game Pass et l’écosystème gaming de Microsoft dans son ensemble.
